De term ‘hepatitis F’ is ooit gereserveerd door onderzoekers die dachten dat zij een nieuw hepatitis virus gevonden hadden in patiënten met acuut leverfalen waarbij een infectie de waarschijnlijke oorzaak was, maar waar geen van de bekende hepatitisvirussen kon worden gevonden (in 1994). Sinds die tijd is er echter geen vooruitgang geboekt in het onderzoek. Het bestaan van het hepatitis F-virus wordt wel vermoed, maar is nog steeds niet zeker. Ook is er nog niets bekend over de wijze van besmetting.